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/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 100289 / 10028900.040 < prev    next >
Text File  |  1990-09-18  |  2KB  |  42 lines
  1. BOOKS, Page 88Capering  
  2.  
  3.  
  4.     POODLE SPRINGS
  5.     by Raymond Chandler and Robert B. Parker
  6.     Putnam; 268 pages; $18.95
  7.  
  8.     Raymond Chandler influenced the American detective novel so
  9. strongly that even his imitators have imitators. Among the best of
  10. the second-generation models is Robert B. Parker, 57, whose private
  11. investigator, Spenser, shares Philip Marlowe's gruff chivalry and,
  12. like Chandler's "Galahad of the gutter," bears the surname of an
  13. Elizabethan literary figure.
  14.  
  15.     So it is not surprising that Parker was hired to complete
  16. Poodle Springs, a Marlowe caper unfinished when the author died in
  17. 1959. Complete is an understatement. Only the first four chapters
  18. (scenes really) belong to the master; the remaining 37 are
  19. Parker's. Readers who use their ears as well as their eyes will
  20. notice rhythmic differences. Chandler's sentences are usually
  21. punchier than Parker's. R.C.: "It was a very handsome house except
  22. that it stank decorator." R.P.: "I found an office finally, as
  23. close to a dump as Poodle Springs gets, south of Ramon Drive,
  24. upstairs over a filling station."
  25.  
  26.     Moreover, Parker's Marlowe can seem like an anachronism in
  27. search of a time frame. He drinks rye, smokes Camels and charges
  28. only $100 a day plus expenses. But there are contemporary touches.
  29. Women wear tank tops and police uniforms, and pornography has gone
  30. public.
  31.  
  32.     Parker's problem is how to throw in the tank tops and still
  33. have a Marlowe who is 42, not 72. After all, he lives on mostly
  34. butts and alcohol and commutes between Los Angeles and Poodle (read
  35. Palm) Springs , where he beds down with his new wife. She is
  36. beautiful, rich and dead set on getting an obstinate Marlowe to
  37. give up his grubby profession.
  38.  
  39.     Parker's ploy is to distract year counters and prop watchers
  40. with a nifty plot and vintage dialogue. His solution to the
  41. marriage dilemma is resolved in a thoroughly modern manner that
  42. requires neither a long goodbye nor a farewell, my lovely.